Mi Madre, Mi Espejo (My Mother, My Mirror) is an original Spanish short story, ideal for intermediate Spanish students. Spanish short stories, particularly audiobooks, are one of the most effective ways to improve your listening skills, reading abilities, vocabulary, comprehension, and grammar in Spanish. Complete with both visuals and on-screen text, you will be able to follow along with this Spanish short story about a girl, turned woman, who discovers how much she has become like her deceased mother.
Mi madre, Mi espejo
Written by Erica Ray
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Me crié sola con mi padre y mis dos hermanos. Ser la hermana mayor de tres es asumir el papel de madre sin querer. Mi madre murió hace mucho tiempo. Yo tan solo tenía cinco años. Y mi padre nunca hablo mucho de ella. Con el pasar del tiempo fuimos creciendo, y mis hermanos eran tan diferentes como el agua y el aceite.
Tony era tranquilo y tímido. Siempre era muy obediente y no era alguien al que le gustara cuestionar las cosas. Parecía como si tuvieramos un pequeño robot en la casa, un pequeño soldadito, que solo seguía órdenes. A mí me encantaba, aunque siempre hablaba con él, tratándole de explicar que hay ocasiones en que hay que saber defender sus derechos.
Sin embargo, Moisés era muy sociable, y un tanto impulsivo por naturaleza; cualidades que fueron, con el tiempo, metiéndole en problemas. Ser sociable en el barrio no era algo muy ventajoso. Se involucró con las personas equivocadas y se fue metiendo en tareas cada vez más peligrosas.
Esto inevitablemente lo llevó a la prisión. Y por la falta de recursos, no tenía la manera de salir de allí. Fueron tiempos duros, una época donde no tenía idea alguna de qué hacer para ayudar a mi hermano. Ninguna defensa de su caso fue exitosa. Y todo aparentemente mostraba, a ciencia cierta, que él llegaría a ser un archivo más de un caso que no procedía.
¡Y la justicia parecía estar ocupada en casos más importantes! Tenía que tomar cartas en el asunto, pero no veía la manera de hacerlo. Hasta que cierto día, me di cuenta de que prácticamente era la madre de la familia, y como tal, la responsabilidad caía en mí de defender a mi hermano o a cualquier miembro de mi familia, de ser necesario. Así fue como tomé la decisión de estudiar leyes.
Los años en la universidad me trataron con algo de dureza. Pero por alguna extraña razón yo tenía lo que se necesitaba para ser una abogada exitosa. En ese lugar, tomé consciencia de una parte de mí que estaba allí, pero de la que no había prestado atención todo este tiempo.
La graduación no tardó en llegar y varios de mis familiares fueron a verme. Entre ellos estaba la tía Emilia, a quien conocía solamente por fotos. Allí en ese momento, fue que la conocí por primera vez. Luego de la celebración ella me llevó a tomar un café, y la pasamos muy bien.
Me quedé sumamente sorprendida cuando ella me dijo que mi madre fue una abogada muy exitosa que había dejado la carrera para dedicarse a cuidar de la familia. Ella me contó muchas anécdotas que me hacían ver lo mucho en que nos parecíamos mi madre y yo. Yo tenía el mismo carácter de mi madre y su misma agudeza mental por la justicia.
Ella era una mujer muy decidida, alguien que no entendía un “no” como respuesta. No sentíamos el tiempo mientras fuimos ahondando en la prácticamente anónima historia de mi madre.
El lienzo en blanco que tenía en mi mente comenzaba a cobrar vida. Cada anécdota que me contaba era como un nuevo trazo en la pintura de mis nuevas memorias. Una hermosa e increíble imagen mental acababa de obtener de mi madre, gracias a mi tía. Ese fue el momento en que nació mi amistad con la tía Emilia.
Mi primer caso y el más importante de mi carrera hasta ahora fue la defensa de mi hermano. Solo faltaba alguien que manifestara un verdadero interés por la situación de mi hermano. Y quien mejor que yo para darle la atención que la situación merecía.
La relación entre mi hermano y yo se fue fortaleciendo conforme fui elaborando su defensa. Él estaba hundido en la depresión ya que se sentía sin esperanza alguna de volver a estar en libertad. Pero poco a poco los esfuerzos fueron dando resultado lo suficiente como para que el recobrara las esperanzas.
Para Moisés, mi hermano, su libertad ahora era algo muy valioso. Era algo que, durante mucho tiempo, llegó a pensar que era imposible. El tiempo que pasó en la cárcel lo hizo madurar en muchos aspectos. Y ahora es cada vez más responsable de sus acciones. Pero sobre todo, finalmente volvió a recuperar el optimismo habiendo sido dado un nuevo comienzo y una nueva oportunidad.
Y para mí, era el comienzo de una nueva carrera, una para la cual estaba preparada desde hace mucho tiempo, incluso desde antes de nacer.
My mother, My mirror
Written by Erica Ray
Please note that this is NOT a literal word-for-word translation of the original Spanish story. The English story has been written in such a way so as to sound natural while capturing the sense and the key vocabulary of the original story.
I grew up with my father and two brothers. Being the older sister of three meant unintentionally taking on the role of mother. My mother died a long time ago. I was only 5 years old. And my father never talked much about her. Time went on and we grew. My brothers were as different as oil and water.
Tony was calm and shy. He was always very obedient. He was not someone to question anything. It was as if we had a little robot at home; a little soldier who only followed orders. I loved that, but I often talked to him, explaining that there are times in which we have to know how to defend our rights.
On the other hand, Moses was very sociable and quite impulsive by nature. These were qualities that got him into trouble over time. Being sociable in the hood didn’t lead to anything good. He got mixed up with the wrong people and involved in more and more dangerous activities.
This inevitably led him to prison. And due to lack of resources, he couldn’t get out of there. These were hard times; a time in which I had no idea what to do to help my brother. No defense of his case was successful. Everything seemed to point to the fact that he would surely end up as another file in a case that never proceeded.
Justice seemed to be concerned with more important cases! I had to take the situation into my own hands, but I didn’t see how to do so. That is until one day I realized that I was practically the mother of this family. As such, the responsibility to defend my brother, or any member of my family for that matter, rested on my shoulders. That’s how I made the decision to study the law.
The years in university treated me rather harshly. But for some strange reason, I had what it took to be a successful lawyer. It was in that place that I became aware of a part of me that had always been there, but that I had not paid attention to all this time.
Graduation day came quickly and many family members came to see me. Among them was Aunt Emilia, who I had only known in photographs. That was the first time that I met her. After the celebration, she took me out for a coffee. We had a great time.
I was stunned when she told me that my mother had been a very successful lawyer who had left her career to take care of her family. She told me many stories that made me realize how similar my mother and I were. I had the same character as my mother and her same mental sharpness for justice.
She was a very determined woman, someone who didn’t take “no” for an answer. The hours passed and we didn’t even notice as we dived deeper into my mother’s practically unknown story.
The blank slate in my mind began to take on color. Every story that she told me was like a new brushstroke on the painting of my new memories. An incredibly beautiful image had just been formed in my mind thanks to my aunt. That was the moment that my friendship with Aunt Emilia was born.
My first case, and the most important one of my career, was my brother’s defense. All that was needed was someone to show a true interest in my brother’s situation. Who better than me to give the case the attention that it deserved?
The relationship between my brother and I grew stronger as I began preparing his defense. He was drowning in depression and had no hope that he would ever find freedom again. But slowly, all of the efforts began to show enough promise to give him hope again.
For Moses, my brother, liberty was now such a valuable thing. It was something that, for a long time, he had come to believe was impossible. The time that he spent in jail matured him in many ways. And now he is all the more responsible for his actions. But above all, he finally rediscovered optimism in having been given a new beginning and a new opportunity.
And as for me, I began a new career. It was a career for which I had been prepared for a long time, even since before I was born.
Comprehension Review Questions
Read and answer these in Spanish to the best of your ability.
1. Por que se llama el cuento, “Mi Madre, Mi Espejo.”?
2. Porque dice la narradora que se sentía como la madre de la familia?
3. En que sentidos eran diferentes los hermanos de la narradora?
4. Por que no sabía la narradora que su madre había sido abogada?
5. Como cambió la vida de Moisés su experiencia de estar en la cárcel?
Review Question Sample Answers
1. La madre de la narradora también había sido abogada. A pesar de que la narradora no sabía esto antes, descubrió que tenía un don natural por esta profesión.
2. Su madre había muerto cuando estaba chiquita y era la hermana mayor de la familia. Siendo la única mujer y la mayor la hacían sentir como la madre de sus hermanos.
3. Tony era tranquilo, tímido, y obediente. Moisés era sociable, impulsivo, y rebelde.
4. Su madre había muerto cuando era niña y su padre no habló mucho de su madre. Además, la madre había dejado su carrera como abogada para cuidar de su familia, posiblemente incluso antes de que naciera su primera hija.
5. Moisés maduró, recobró el optimismo, y se hizo mas responsable de sus acciones.
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Erica Ray
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